Les exportations tant attendues du sel de Kampot-Kep, récemment labellisé « indication géographique » (IG), sont sur le point de débuter d’ici la fin de l’année 2023, selon les dires de Bun Narin, Président de l’Association des Producteurs de Sel de Kampot-Kep à Indication Géographique.
Actuellement, l’association peaufine l’emballage du sel tout en diffusant des directives cruciales de conformité aux agriculteurs et parties prenantes, veillant à respecter rigoureusement les protocoles de production et d’emballage.
Cette avancée a été rendue possible le 26 avril 2023, lorsque le Ministère du Commerce a officiellement accordé le statut de produit IG au sel des régions de Kampot et Kep.
Dans une récente interview avec The Phnom-Penh Post le 14 août, Bun Narin a souligné le travail méticuleux réalisé par l’association. Cela inclut des évaluations minutieuses des environnements des champs de sel, l’amélioration de la qualité du sel et le perfectionnement des pratiques d’emballage. Toutes ces mesures ont été mises en place pour accélérer l’entrée du sel sur les marchés internationaux.
« Nous avons de grandes espérances que d’ici la fin de 2023, nous pourrons débuter l’exportation du sel IG. À mesure que les designs d’emballage prennent forme, notre équipe procédera à des évaluations minutieuses du sel produit par les familles membres de notre association. Cela garantit que chaque lot de sel respecte les normes exigeantes établies par la désignation IG avant d’accepter les commandes », a expliqué Narin. L’importance des produits certifiés IG va bien au-delà de la conformité légale, puisqu’ils commandent des prix premium par rapport aux produits classiques.
Le prix des produits de sel IG est estimé être de 30 à 50 % plus élevé que celui du sel normal. Actuellement, le sel de qualité supérieure se vend à 25 000 riels (6 $) pour un sac de 50 kg, tandis que les variantes de moindre qualité se situent entre 17 000 et 18 000 riels.
Auparavant, les produits exceptionnels de sel Kampot-Kep trouvaient leur chemin vers des consommateurs avertis sur divers marchés, dont le Japon, la République tchèque, la Suisse et le Royaume-Uni, aux côtés de la prestigieuse gamme de poivre de Kampot labellisée IG.
Actuellement, l’association de Narin a reçu des demandes pour le traitement et l’emballage du sel IG de la part d’une entreprise affichant une capacité de traitement annuelle dépassant les 5 000 tonnes. On s’attend à ce que ce nombre triple dans un futur proche.
Sok Kimchoeun, le Directeur du Département provincial de l’Industrie, de la Science, de la Technologie et de l’Innovation de Kampot, a annoncé une augmentation remarquable de la récolte de sel pour 2023, doublant presque la production par rapport à 2022. Cette tendance à la hausse est attribuée à des conditions météorologiques favorables qui ont eu un impact positif sur la production de sel dans la région.
La récolte cumulée de sel à ce jour a dépassé la barre des 75 000 tonnes, selon Narin. Il a ajouté que cette tendance à la hausse devrait se poursuivre, à condition qu’il n’y ait pas de fortes pluies pendant une période consécutive de deux à trois semaines.
« Pour l’instant, le marché reçoit des quantités importantes de sel », a-t-il affirmé.
Selon les données du Ministère de l’Industrie, la demande intérieure au Cambodge pour le sel oscille entre 700 000 et 100 000 tonnes par an.
Kampot et Kep demeurent des pôles de production de sel au sein du pays. La superficie totale des exploitations salines dans ces provinces côtières reste stable à 4 748 hectares en 2023, reflétant les chiffres de l’année précédente.
En cette année en cours, la récolte de sel de Kampot s’élève à un impressionnant 80 000 tonnes, tandis que la contribution de Kep atteint environ 3 000 tonnes.
L’année précédente, en raison de conditions météorologiques locales défavorables ayant un impact négatif sur la production et entraînant une diminution de la récolte à environ 40 000 tonnes, le Cambodge a importé près de 20 000 tonnes de sel naturel en provenance d’Inde pour combler le déficit de la demande intérieure.
Entre 2014 et 2016, le Royaume a enregistré des rendements salins annuels dépassant les 100 000 tonnes. Cependant, depuis 2017, ce chiffre a connu une baisse constante, nécessitant des importations pour répondre à la demande intérieure croissante.
Un rapport du Ministère indique qu’en 2019, le Cambodge a importé environ 10 000 tonnes de sel.
